Vandaag hebben we de laatste 21 kilometer gelopen van de Dales High Way! We vertrokken al op tijd vanuit Newbiggin on Lune, en liepen naar het eindpunt van de route in Appleby in Westmorland. Vroeger heette dat gewoon Appleby, maar "in Westmorland" is eraan toegevoegd toen het district Westmorland opging in een grotere provincie, om toch nog de naam ergens te bewaren. Het weer was vandaag prima, een paar buitjes maar ook zon.

Net bij de eerste pauze regende het natuurlijk, maar we vonden gelukkig een plekje waar we redelijk droog even konden zitten. Tot onze verrassing kwamen we zelfs zomaar andere dieren tegen dan de koeien en schapen die we de afgelopen dagen continu om ons heen zagen! We liepen op een gegeven moment zomaar tussen een heleboel paarden door.

De route was wel erg drassig, maar dat zijn we zo langzamerhand wel gewend. Onderweg spraken we nog een boer die vertelde dat deze zomer wel uitzonderlijk nat was, hij kon niet met machines het land op om wat dan ook binnen te halen.

We hadden gepland om in Great Asby te gaan lunchen, dat was zo'n beetje halverwege de etappe. Maar zo groot bleek Great Asby niet te zijn, er stond een kerk, er waren een paar huizen en 1 café, dat helaas gesloten was. Op het terras gingen we wel even zitten om iets te eten en te drinken van onze eigen proviand.

Tussen Great Asby en Hoff kwamen we langs Rutter Force, waar een riviertje de weg kruist. Met de regen van de afgelopen dagen was de rivier zo gestegen dat het water over de weg heen liep. Gelukkig was er naast de weg een voetgangersbrug aangelegd. Vanaf de brug hadden we uitzicht op een idyllisch tafereel, met een waterval, een watermolen en prachtige cottages.

Daarna liepen we al vrij snel op een verharde weg, die tussen meertes en landerijen door naar Appleby liep. Het waren de laatste kilometers, dus op de een of andere manier leek het toch wel steeds zwaarder te worden, totdat we zomaar ineens Appleby binnen liepen en het tot ons doordrong dat dit het dan was, we hadden het gehaald! Bij het officiële eindpunt van de route maakten we natuurlijk even een foto en pauzeerden we even om te genieten van het gevoel dat we er waren.

Appleby is een leuk stadje, veel drukker dan de meeste plaatsjes die we onderweg hebben gezien. We vonden het guest house Hogwill House, waar we geboekt hadden, een groot landhuis aan de rand van het centrum. De deur stond open dus we liepen naar binnen, maar we zagen niemand bij de "receptie" (een tafeltje in de hal). Dus gingen we maar op onderzoek uit, zonder resultaat. Terug bij de receptie zagen we een belletje en daar hebben we toen maar mee gebeld. Na een tijdje kwam er een mevrouw ons welkom heten, en ze bracht on naar onze kamer. We moesten wel even de schoenen uitdoen en in de kelder te drogen zetten, daar kon je natuurlijk niet het hele hotel mee door lopen. We vertelden maar niet dat we dat al gedaan hadden ;-)

De kamer was ook weer top, wat is het toch fijn om steeds na een dag afzien in regen en modder een gespreid bedje te vinden. We hingen wat spullen te drogen en gingen daarna eten in een restaurant aan de overkant van de straat, de Royal Oak Inn.

Morgen nemen we de trein naar Shipley, en dan de bus naar het vliegveld. We hebben nu in totaal 115 km gelopen, we hebben veel meegemaakt en prachtige dingen gezien maar we zijn ook blij dat we morgen weer naar huis vliegen.

Naar huis!